Le meilleur exercice pour rester jeune, selon une nouvelle étude

Un exercice en particulier pour renforcer les performances de ton cerveau

Il est difficile de surestimer l’importance de la connexion corps-esprit pour ta santé cognitive. En fait, les médecins et les chercheurs insistent sur le fait que faire régulièrement de l’exercice physique est l’une des meilleures choses à faire pour conserver ta mémoire et promouvoir la santé du cerveau. Une nouvelle étude a découvert qu’un exercice en particulier stimule les performances de ton cerveau, même après avoir commencé à montrer des signes de vieillissement cognitif. Lis la suite pour découvrir quel exercice facile et accessible pourrait aider à garder ton cerveau jeune dans les années à venir.

Faire du tai-chi peut améliorer ta mémoire

Une étude d’octobre 2023 publiée dans le journal médical Annals of Internal Medicine a révélé que pratiquer le tai-chi est l’un des meilleurs exercices pour inverser les effets du vieillissement cognitif. Les résultats sont basés sur les données de 300 individus âgés en moyenne de 75 ans, tous atteints d’un trouble cognitif léger ou ayant des préoccupations autodéclarées concernant leur mémoire.

Les participants ont effectué un test de 10 minutes pour évaluer leur santé cognitive avant et après avoir suivi six mois de tai-chi deux fois par semaine. En moyenne, ils ont augmenté leurs scores au test de 1,5 point, ce qui équivaut à réduire l’âge de ton cerveau de trois ans.

Le tai ji quan est un bon point de départ

Même une forme simplifiée de tai-chi connue sous le nom de tai ji quan a été jugée efficace pour promouvoir la santé cognitive, ont noté les auteurs de l’étude. Il s’agit d’une forme d’exercice particulièrement accessible et douce, souvent utilisée en milieu clinique pour les personnes âgées et les personnes atteintes de troubles du mouvement.

Cette forme particulière de tai-chi utilise des mouvements à faible impact qui sont lents et délibérés, te permettant de profiter des avantages du tai-chi sans risque de blessure. « Les mouvements sont généralement circulaires et jamais forcés, les muscles sont détendus plutôt que tendus, les articulations ne sont pas entièrement étendues ou pliées et les tissus conjonctifs ne sont pas étirés », explique Harvard Health Publishing.

Ajouter des exercices mentaux peut renforcer les effets du tai-chi

Pour suivre le rythme pendant la pratique du tai-chi, tu devras mémoriser la chorégraphie. Cela sollicite déjà tes muscles mentaux, disent les experts.

Cependant, les auteurs de l’étude ont découvert que tu peux renforcer davantage les bienfaits cognitifs du tai-chi en ajoutant plus d’exercices de mémoire à ton mouvement physique. Ils recommandent par exemple d’épeler un mot pendant que tu bouges puis d’essayer de l’épeler à l’envers.

Les auteurs de l’étude notent que les effets stimulants sur le cerveau ont doublé, passant à une augmentation de trois points chez les participants qui ont ajouté des défis cognitifs supplémentaires à leur mouvement physique. « Nous venons de te donner six années supplémentaires de fonction cognitive », a déclaré l’auteure de l’étude Elizabeth Eckstrom, MD, à NPR.

Le tai-chi offre également une gamme d’autres bienfaits pour la santé

Outre l’amélioration de ta santé cognitive, le tai-chi est un excellent moyen de renforcer la force musculaire, d’améliorer la flexibilité, d’équilibrer et d’améliorer la santé du cœur. Cela peut réduire ton risque de blessure et de maladie chronique au fil du temps.

Il peut également augmenter la pleine conscience et offrir des avantages pour la santé mentale, notamment des taux réduits de dépression et d’anxiété, selon une étude publiée dans l’International Journal of Environmental Research and Public Health.

Comme pour toute nouvelle routine d’exercice, n’hésite pas à consulter ton médecin pour toute préoccupation que tu pourrais avoir avant de commencer.