Les cartes-cadeaux, un cadeau intemporel mais à risque
Les cartes-cadeaux sont un cadeau de vacances indémodable, qui enlève le stress du donateur, qui n’a plus à se soucier de trouver la bonne chose. Et elles sont pratiques : si tu cherches une carte-cadeau pour un grand détaillant, tu n’as généralement même pas besoin de te rendre dans l’un de leurs magasins pour l’acheter. Les pharmacies comme CVS et Walgreens vendent souvent une large sélection de cartes-cadeaux pour les détaillants populaires, ce qui signifie que tu peux facilement trouver une option pour tout le monde sur ta liste. Mais si les cartes-cadeaux sont faciles à acheter et à offrir, elles sont également une cible facile pour les escrocs.
Les arnaques aux cartes-cadeaux ne sont pas nouvelles
Les escroqueries aux cartes-cadeaux ne sont pas nouvelles, mais les fraudeurs ne cessent d’améliorer leurs méthodes. C’est pourquoi le département de police de Pinole, en Californie, a expliqué sur Facebook comment les criminels peuvent te duper et ce que tu peux faire pour les arrêter.
Lors de l’achat d’une carte-cadeau, le code-barres visible est scanné à la caisse pour te permettre de payer le montant que tu souhaites offrir. Une fois que tu l’offres au destinataire, celui-ci retire la carte physique de l’enveloppe en carton (qui est purement décorative) et gratte un autocollant pour révéler un code. Ce code est celui que tu saisis en ligne ou que tu donnes à un caissier lors de l’utilisation de la carte-cadeau pour effectuer un achat. Et c’est ce dont les escrocs profitent pour voler des fonds lorsque des cartes-cadeaux sont achetées.
Comment les escrocs volent-ils l’argent des cartes-cadeaux ?
« Quelqu’un prenait toutes les cartes du magasin sans les payer », explique le sergent de patrouille Barry Duggan du département de police de Pinole. Il ajoute qu’une fois que les voleurs ont les cartes chez eux, ils utilisent de la chaleur pour faire fondre l’adhésif de l’enveloppe contenant la carte, puis coupent la partie de la carte qui contient le code d’accès. Ils prennent ensuite la partie inférieure de la carte (avec le code-barres), qui ne signifie plus rien maintenant, la remettent dans l’enveloppe, la recollent et voilà, tu as une toute nouvelle carte-cadeau que tu penses offrir à quelqu’un pour Noël.
Comment éviter cette arnaque ?
Heureusement, il existe quelques astuces simples pour éviter de tomber dans ce piège, comme simplement sentir la carte-cadeau pour s’assurer qu’elle n’a pas été trafiquée. « Ce que nous conseillons de faire, c’est que lorsque vous achetez des cartes-cadeaux, sentez toute la carte – elle doit être de la même taille qu’une carte de crédit », explique Duggan dans la vidéo.
Une autre option consiste à demander l’autorisation au magasin de s’assurer que toute la carte est contenue dans l’enveloppe. « Avec l’autorisation du magasin, lorsque vous allez acheter ces cartes, retirez-les de ces enveloppes et vérifiez que toute la carte est là », dit Duggan. « De cette façon, lorsque tu offres ton cadeau à un être cher pour Noël, il reçoit réellement cet argent et peut le dépenser pour ce qu’il veut, plutôt que quelqu’un d’autre le dépense pour lui. »
Les conseils du FBI pour éviter les arnaques aux cartes-cadeaux
Les arnaques aux cartes-cadeaux comme celle-ci ne sont pas limitées à la Californie. Elles sont également surveillées par le Bureau fédéral d’enquête (FBI), qui recommande de chercher des signes de falsification sur l’emballage et de vérifier si le matériau argenté à gratter a été modifié. Tu peux te protéger encore davantage en achetant des cartes-cadeaux vendues derrière le comptoir et en conservant tes reçus.
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