Le vortex polaire pourrait apporter un « temps hivernal sévère » aux États-Unis – Voici quand

Un temps fou en janvier

Ce mois de janvier a apporté une météo folle, avec des tempêtes et des fluctuations de températures qui nous laissent deviner les prévisions chaque semaine. Après une vague de froid arctique, une grande partie des États-Unis connaîtra bientôt un répit avec des jours plus chauds à venir. Mais nous sommes en attente d’un autre réveil brutal grâce à une activité du vortex polaire, qui pourrait potentiellement introduire un « temps hivernal sévère« . Lisez la suite pour savoir quand les températures pourraient chuter à nouveau.

Qu’est-ce que le vortex polaire ?

Selon le National Weather Service (NWS), le vortex polaire « est une grande zone de basse pression et d’air froid entourant les deux pôles de la Terre ». Le « vortex » fait référence au flux d’air circulant dans le sens opposé des aiguilles d’une montre qui maintient l’air froid près des pôles, mais pendant l’hiver, le vortex peut être perturbé et envoyer de l’air froid dans l’hémisphère Nord, provoquant ainsi de grandes poussées d’air arctique.

Le NWS précise que toute la météo froide ne provient pas du vortex polaire, et que le schéma des vents lui-même n’est pas un danger. Cependant, nous devons savoir jusqu’où les températures baisseront lorsque cela se produira, surtout dans les régions qui ne connaissent généralement pas de froid aussi intense.

Le vortex polaire et ses impacts

Il n’est pas rare que des circonstances affaiblissent le vortex, déformant également le jet stream et provoquant une poussée d’air froid. Mais aujourd’hui, les experts disent qu’il y a eu une activité inhabituelle avec le vortex polaire stratosphérique.

Dans un article de blog sur Climate.gov, des experts ont expliqué qu’il y avait eu une perturbation mineure du vortex polaire stratosphérique qui a ralenti la rotation. Ce n’était pas assez important pour changer la direction de la rotation du vortex (de sens anti-horaire à horaire), mais il y a eu une perturbation inhabituelle dans les niveaux inférieurs de la stratosphère. Cela pourrait avoir contribué à l’air froid qui a frappé les États-Unis la semaine dernière.

Les prédictions pour les prochaines semaines

Selon l’article de blog de Climate.gov, nous devrons attendre pour voir exactement comment cette perturbation nous affectera au cours des prochaines semaines.

Un effondrement du vortex polaire prend du temps – et cela n’affecterait pas immédiatement la météo ici aux États-Unis, rapporte The Washington Post. D’un autre côté, les experts de Climate.gov notent dans l’article de blog que la dégradation du vortex lui-même devrait être brève, et il cessera alors « ses manigances et reprendra sa force pour retrouver sa vitesse normale ».

Brad Pugh, prévisionniste au National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Climate Prediction Center, a déclaré au WaPo que « la perturbation devrait être de courte durée (quelques jours) et les vents [dans le vortex] se renforceront à nouveau vers la fin de janvier ».

Le temps hivernal sévère en février

Nous savons que des températures plus douces sont prévues pour la semaine prochaine environ, suivies d’un temps plus nuageux, selon WaPo.

Cependant, Climate.gov indique qu’il y a un risque « légèrement plus élevé » de nouvelles poussées d’air froid – et si nous devons voir un temps hivernal plus rigoureux à cause du vortex polaire, il est probable que cela se produise le mois prochain.

Judah Cohen, scientifique atmosphérique et spécialiste des prévisions météorologiques à long terme chez Atmospheric and Environmental Research, a déclaré à WaPo que si le vortex s’étire, « nous aurons des épisodes de temps hivernal plus sévère » en février. Si cela reste « fort et circulaire », alors le mois prochain restera doux.

Climate.gov note également que si le vortex polaire peut favoriser une autre vague de froid, d’autres variables entrent en jeu. L’El Niño en cours peut affecter une poussée d’air froid, tout comme la position du jet stream en hiver. L’article de blog note que le jet stream peut se déplacer lui-même, au lieu d’être strictement déplacé par « les processus climatiques dans les tropiques ou la stratosphère ».