La situation difficile de l’USPS
L’US Postal Service (USPS) est en difficulté – mais ce n’est pas une nouveauté. Lorsque Louis DeJoy a pris ses fonctions de directeur général de la poste en 2020, il a clairement indiqué que son principal objectif était de redresser la situation, et il a certainement fait des efforts en ce sens. En mars 2021, DeJoy a présenté son initiative Delivering for America (DFA), dans le but de transformer l’USPS « d’une organisation en crise financière et opérationnelle à une organisation autonome et performante » sur une décennie. Mais dans une nouvelle interview accordée à Federal News Network, DeJoy reconnaît certaines erreurs commises par l’USPS au cours des trois dernières années – et avant même qu’il ne prenne ses fonctions.
Les problèmes financiers de l’USPS
Le service postal est censé être financièrement autonome, ce qui signifie qu’il « devrait couvrir ses dépenses grâce à la vente de ses produits et services, et non avec l’argent des contribuables », selon le Government Accountability Office (GAO) américain. Cependant, les revenus de l’agence n’ont pas été en mesure de couvrir ses dépenses et sa dette depuis 2006 – année où l’USPS était rentable pour la dernière fois.
« Nous avons violé la loi. Depuis 15 ans, la loi exigeait l’équilibre budgétaire. Pour y parvenir, il faut faire évoluer votre service… C’est ce que nous sommes en train de faire », a déclaré DeJoy à Federal News Network. « Cela aurait dû être nous il y a 15 ans. Nous avions tout pour réussir, et nous avons échoué. »
Les difficultés de redressement
Il est plus difficile que prévu pour DeJoy de sortir l’USPS du trou dans lequel elle est tombée il y a près de deux décennies. Selon son plan DFA, l’agence devait atteindre l’équilibre budgétaire en 2023 et commencer à dégager des bénéfices en 2024. Au lieu de cela, l’agence a terminé l’exercice 2023 avec une perte nette de 6,5 milliards de dollars et une diminution totale des revenus d’exploitation de 321 millions de dollars.
« Nous avons trébuché sur certaines choses dans certains domaines, ce qui est regrettable. Alors, le chemin est plus long que je ne le souhaitais », a déclaré DeJoy à Federal News Network. « Nos problèmes sont plus importants et plus ancrés dans nos systèmes et notre manière de fonctionner. Cela prend du temps. Nous avons dû faire face à beaucoup de vents contraires. »
Les erreurs et les ajustements
Le directeur général admet que son plan DFA sur 10 ans comporte tellement d’éléments qu’il ne se déroule pas toujours exactement comme prévu. Par exemple, l’USPS a internalisé ses travaux logistiques auprès de sous-traitants tiers dans plusieurs centres de transfert de surface au cours du dernier trimestre, ce qui, selon DeJoy, a permis de créer 1 000 emplois au sein de l’agence qui étaient auparavant externalisés.
Mais en décembre dernier, lors du pic de la saison des achats, l’USPS a dû fermer une installation de transport de surface à St. Louis pendant près de deux semaines en raison d’une fuite dangereuse de mercure provenant d’un colis expédié illégalement, selon Federal News Network.
« Il y a eu des erreurs et des événements, et il y a des actions positives, et il y a des choses qui pourraient aller plus vite. Je ne fuis pas cela », a déclaré DeJoy.
L’avenir de l’USPS
Le directeur général estime que continuer à avancer rapidement et à apporter de grands changements est préférable au « statu quo » d’une agence qui perd de l’argent – même s’il y a parfois des revers. Et lorsque des erreurs se produisent, elles sont également corrigées avec la même rapidité.
« Il s’agit de sauver le service postal pour les 50, 60 ou 100 prochaines années », a déclaré DeJoy au média.
Les projets futurs
Malgré les erreurs passées, il est clair que DeJoy n’a pas l’intention de ralentir ses projets de réforme. Actuellement, une grande partie de son attention est centrée sur la capture d’une plus grande part du marché des colis pour l’USPS, face à des entreprises du secteur privé telles que UPS, FedEx et Amazon.
L’agence a récemment réalisé plusieurs investissements pour augmenter considérablement sa capacité à traiter et expédier des colis – mais elle ne peut pas prendre son temps avec ces changements si elle veut rester en vie et sortir gagnante, selon le directeur général.
« Nos concurrents réagissent à notre présence sur le marché et nous deviendrons meilleurs plus rapidement », a déclaré DeJoy à Federal News Network. « Je suis très confiant dans notre capacité à nous améliorer rapidement. Mon problème actuel est de parvenir à le faire suffisamment rapidement avant que nous ne manquions d’argent. »
Selon les données les plus récentes du département du Trésor, l’USPS disposait de 17,4 milliards de dollars en liquidités à la fin de janvier 2024.
« Je veux que nous soyons aussi autonomes que possible, mais il faut le faire. Il faut le faire comme les autres le font », a conclu DeJoy. « C’est-à-dire vraiment très bien. Sinon, nous disparaîtrons vraiment. »
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