Je suis médecin du sommeil et voici le signal d’alarme n°1 que je surveille

Un bon repos est essentiel pour ta santé

Une bonne nuit de sommeil te permet de te réveiller rajeuni et prêt à affronter la journée. Cependant, les problèmes d’heure du coucher peuvent te rendre misérable et il y a d’autres préoccupations à long terme à prendre en compte. Le sommeil joue un rôle essentiel dans notre santé, soutenant la façon dont notre corps et notre cerveau fonctionnent. Pour t’assurer que tu dors comme il se doit, nous avons parlé aux experts pour savoir ce que tu dois surveiller la nuit. Continue à lire pour découvrir ce que les médecins du sommeil appellent un signal d’alarme majeur.

Le ronflement peut être un problème sérieux

Le ronflement est une habitude de sommeil extrêmement courante. En fait, jusqu’à 90 millions de personnes aux États-Unis ont déclaré avoir ronflé à un moment donné de leur vie, tandis que 37 millions disent qu’ils ronflent régulièrement, selon Yale Medicine. Mais la façon dont tu ronfles est cruciale quand il s’agit des conséquences potentielles sur ta santé à long terme.

« Si tu fais l’expérience de ronflements perturbateurs régulièrement, il est important de parler avec ton médecin ou un spécialiste du sommeil », dit Shelby Harris, PhD, médecin du sommeil et directeur de la santé du sommeil à Sleepopolis.

Les ronflements perturbateurs peuvent ressembler à des « épisodes soudains d’étouffement ou de suffocation pendant le sommeil », selon Harris. Mais Cameron Heinz, MD, médecin du sommeil et expert en santé travaillant pour Mobility Nest, dit que cela peut aussi ressembler à des « ronflements intenses et fréquents, accompagnés de pauses dans la respiration ».

Attention à l’apnée du sommeil

Pour certaines personnes, le ronflement est inoffensif, même si ce n’est pas le cas pour leurs partenaires. Mais le ronflement perturbateur peut être un signal d’alarme majeur pour un trouble dangereux du sommeil.

« C’est un symptôme classique d’apnée du sommeil, où la respiration s’arrête momentanément, entraînant des perturbations importantes dans la qualité du sommeil », explique Naheed Ali, MD, médecin du sommeil et rédacteur en chef de Sleep Bubble.

L’apnée du sommeil est un « trouble potentiellement grave du sommeil dans lequel la respiration s’arrête et reprend à plusieurs reprises », selon la Mayo Clinic. Il existe trois principaux types : l’apnée obstructive du sommeil (AOS), l’apnée centrale du sommeil (ACS) et l’apnée centrale émergente après traitement.

Les complications de l’apnée du sommeil

Les médecins soulignent l’importance de surveiller les ronflements perturbateurs, car la plupart des personnes atteintes d’apnée du sommeil ne le savent pas. Selon l’American Medical Association (AMA), on estime qu’environ 30 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’apnée du sommeil, mais seulement six millions sont réellement diagnostiquées avec ce trouble.

L’apnée du sommeil a des complications au-delà de la simple fatigue. En fait, ta santé globale peut être en danger : plusieurs études ont montré une association entre l’apnée du sommeil et des problèmes tels que le diabète de type 2, l’accident vasculaire cérébral, la crise cardiaque et même une durée de vie raccourcie, selon le Johns Hopkins Sleep Disorders Center.

Que faire si tu soupçonnes une apnée du sommeil ?

Se fier uniquement aux ronflements perturbateurs comme signe d’apnée du sommeil est « délicat », selon Kandula. Après tout, à moins que quelqu’un d’autre ne t’observe ronfler la nuit, tu ne le sauras peut-être jamais. C’est pourquoi les experts te conseillent de surveiller également d’autres symptômes associés aux troubles du sommeil comme l’AOS.

« Une somnolence excessive pendant la journée ou une fatigue malgré un nombre suffisant d’heures de sommeil, ainsi que l’irritabilité, une mauvaise concentration et une perte d’énergie sont également des signaux d’alarme », partage Kandula. « De plus, la fatigue diurne contribue à l’un des effets les plus effrayants des perturbations du sommeil : la somnolence au volant. Les troubles du sommeil ont un effet direct sur les tâches diurnes, en particulier celles qui impliquent de prendre le volant d’une voiture. »

Michael J. Breus, PhD, fondateur de The Sleep Doctor, te conseille de prendre note des situations que tu pourrais rencontrer à cause de l’apnée du sommeil, comme t’endormir au travail ou aux feux rouges, ou avoir besoin d’alcool pour t’endormir. Si tu remarques l’un de ces problèmes, tu devrais « contacter ton médecin et demander à être orienté vers un spécialiste du sommeil », recommande-t-il.